西魏皇后出家为尼之谜,又一历史牺牲品
西魏文帝(507~551年),即元宝炬。公元535~551年在位。正光中,拜直阁将军。永安三年(530年),封南阳王。后孝武帝被丞相宇文泰毒死,即帝位,改元大统,史称西魏。朝政由宇文泰控制,俯首听令而已。皇后乙弗氏在宇文泰的强逼下被废,使得西魏皇后青灯做伴。
朝时西魏文帝的皇后乙弗氏,是河南洛阳人。乙弗后的父亲乙弗瑗曾为仪同三司、兖州刺史,母亲是魏孝文帝第四女淮阳长公主。乙弗氏容颜艳美,从小不苟言笑。在她很幼小的时候,父母曾得意地指着她对亲戚说:“生女儿又有何妨。像我们女儿这样,比男孩强多了。”乙弗氏年十六岁时,被太子元宝炬纳为妃。
魏文帝元宝炬即位后,大统元年册乙弗氏为皇后。乙弗氏生性节俭,平常吃蔬菜穿旧衣,珠玉罗绮从不配饰。为人仁恕且没有嫉妒之心,魏文帝对她很敬重。乙弗氏生了十二个孩子,多数早夭,只剩下太子元钦及武都王元戊。
当时一度强大的北魏分裂为东魏与西魏两个政权后,东西魏连年战争不断,但彼此都互有胜负,处于僵持的局面。原本已衰落下去的北方蒙古族柔然部落,因参与镇压六镇兵乱而渐渐强盛起来,可汗阿那瑰雄踞于漠南,势力无敌。当初北魏时,柔然向北魏称臣。此时北魏已分裂成两部分,柔然遂不再称臣,反成了东西魏争相讨好拉拢的对象。
柔然与东西魏同时通好,以居中谋利。阿那瑰可汗先向东魏求婚,东魏权臣高欢将宗室女兰陵公主嫁与可汗为妻。于是柔然出兵帮助东魏侵扰西魏。西魏无力对付柔然与东魏,便只好对柔然饵以女色。朝廷派中书舍人库狄峙北赴柔然与可汗商议和亲事宜。阿那瑰可汗有个弟弟叫塔寒,还未娶妻,因此向西魏求婚。西魏封舍人元翌的女儿为化政公主,遣嫁给了塔寒。
东西两魏,虽都用和亲的方式笼络柔然,但东魏所嫁为宗室女,且配与阿那瑰可汗;西魏的宗室系女,不过以舍人元翌的女儿权充,况且嫁的是可汗的兄弟。西魏在柔然的份量,不免相形见绌。
权臣宇文泰劝西魏文帝娶阿那瑰可汗的女儿为妃。但阿那瑰可汗则对魏文帝说,若想娶他的女儿则必须让其女做皇后,否则免谈。宇文泰不得已,让魏文帝废去皇后乙弗氏。魏文帝本是宇文泰手中的傀儡,宇文泰与他商量也还算客气。此时魏文帝只好废去乙弗氏,逊居别宫,以迎娶新人。乙弗氏含泪请求出家为尼,削去一片秀发,与青灯黄卷为伴。
魏文帝令扶风王元孚去迎柔然公主。随柔然公主而来的有车七百乘,良马上万匹,橐驼千头。到了黑盐池,遇见西魏迎亲的卤簿仪仗。元孚请柔然公主正位南面以示尊贵,柔然公主说:“我如今还是柔然女儿,柔然以东面为尊,魏仗向南,我自东面,各守国俗好了。”于是西魏的仪仗都朝南,柔然的营幕户席仍然朝东。
到了长安,行过册后礼。柔然公主称郁久闾氏,年时才十四岁,容颜才识俱独秀于林,只是性情极妒。废后乙弗氏虽削发为尼,但还住在都城,柔然公主十分不满。西魏文帝为取悦新妇,遣次子为秦州刺史,与母亲乙弗氏一同赴镇。乙弗氏母子入宫辞行,与魏文帝相别。魏文帝不禁泣下,往日夫妻的一幕幕浮在眼前,乙弗氏也泪落如雨。魏文帝悄悄嘱咐乙弗氏在外蓄发,希望夫妻以后有机缘还能相会。
第二年,柔然举国入犯 ,兵锋直抵夏州。魏文帝遣使诘问阿那瑰可汗为何兴兵。可汗说一国不能有二后,西魏废后还活着,将来仍妄图复封为后,公主免不了被废黜,因此兴师问罪。这都是柔然公主听说乙弗氏临别时,魏文帝暗嘱她蓄发,所以心里不平,暗通柔然可汗起兵逼魏文帝将乙弗氏除去。
魏文帝见此不由得踌躇了许久,最后叹息说:“岂有百万之众为一女子举也?虽然这样,朕若不肯割爱故妻,自招寇患,致此物论,亦有何面目见诸将帅邪!”真是奇怪,对得起对不起将帅和杀自己的妻子有什么关系?于是遣中常侍曹宠赴秦州,令乙弗氏自尽。乙弗氏流泪对曹宠说:“愿至尊享千万岁,天下康宁,死无恨也!”又召次子武都王元戊至前嘱咐后事。让他传语皇太子好自为之,不要想念生母,辞别的场面无比凄怆,恸哭良久。左右都不忍看此凄酸的情景。当时乙弗氏已暗中蓄发期待与文帝相聚,此时便又在佛像前削发,然后入室服毒,以被子盖住身体躺在床上,不久就死了,时年三十一岁。
凿麦积崖为龛,装乙弗氏尸体的棺木放入龛里。有两朵云在墓里忽隐忽现,时人都诧为异事。乙弗氏已死,柔然兵也只好退走了。
这一年柔然公主怀孕临产,住在瑶华殿。
听到有狗吠声,心里十分不舒服。临盆时孩子久久生不下,她瞪着眼睛,满口谵言。柔然公主看见一个陌生妇人盛饰来至面前,便问左右:“她是谁?”左右都看不见,一会儿柔然公主又说那妇人打她,左右都吓得毛骨森竖。好容易生下孩子,柔然公主也因难产而死,年仅十六岁。魏文帝元宝炬在位十七年,四十五岁病逝。太子元钦入嗣帝位,追封母亲乙弗氏为文皇后,与魏文帝合葬在永陵。
乙弗氏的事迹《北史》之“后妃列传”有较详细的记载。北朝自拓跋氏建魏始,至隋朝建立前,先后出家为尼的皇后有十五人。后人对历代帝王后妃的悲剧总抱持同情的态度,如杨玉环与唐玄宗的千古绝唱。但这些所谓深情的背后,其实有许多瑕疵。平常人为心爱人可以轻易做牺牲,但你找不出一个帝王曾这么做过。《孔雀东南飞》有这样的句子:“东西植松柏,左右种梧桐。枝枝相覆盖,叶叶相交通。仰头相向鸣,夜夜达五更。行人驻足听,寡妇起彷徨。”每念及“寡妇起彷徨”不由令人莫名的难过与感动,生死相许的情感才算得上惊天地泣鬼神,至于乙弗氏,不过是做了一个懦夫的牺牲品。