從前有一位在深山苦行的行者，每天靠著野果泉水充饑裹腹。由於不斷地精進用功，所以身心清淨，煩惱消除，一切諸天鬼神都對他非常讚歎和恭敬，整個國家也都因此富饒安樂，風調雨順。

　　有一天，國王到山裡打獵，循著足跡來到了修行人的地方。國王詢問著鹿群的去向，但修行人默默思惟著：「眾生無不貪生怕死，如果我告訴大王答案，不就和他一樣殘暴不仁；但如果不說，就是欺騙大王。」

　　心中正在猶豫之際，國王認為行者是在藐視他，竟敢不回答，心中不禁一股怒氣上昇！國王問：「你是誰？」修行者回答：「我是忍辱仙人。」

　　國王說：「既然你是忍辱仙人，我就看你忍不忍得了！」喪失理智的大王，說著便拔出刀，砍下行者的右手！鮮血汩汩地自忍辱仙人被砍斷的手臂流出。然而，忍辱仙人此時卻思惟著：「我上求佛道、與世無爭，大王對我尚且忍心下手，更何況是對老百姓呢？」於是心中暗暗發願：「有朝一日，我成道後，一定要先來度大王，不讓人民牽連受害。」

　　國王見他如如不動，覺得奇怪、又感憤怒。再一次問他的名字，他仍然堅毅地回答：「我是忍辱仙人。」

　　就這樣，在一問一答之際，忍辱仙人不但手全被砍斷，連腳、耳、鼻都被砍下，血流如注，痛苦非常。

　　這時，忽然天地震動，眾神憤慨，可以說是天怒人怨，鬼神們都想要來毀掉這個國家，以譴責國王的罪行。但，忍辱仙人卻勸阻著，說道：「這是由於往昔無數劫中，我因不奉行佛教，殘害過他，所以今日才會有這樣的果報，如果今日報復，冤結就沒有結束的一天啊！」　　　百姓們知道了這件事情，都非常痛恨大王的暴行。　　忍辱仙人卻說：「雖然大王這樣待我，但其實我內心卻是十分哀愍他，就如同慈母憐念自己的孩子一般，我的心中對他不曾懷有怨懟。若我所說真實不虛，我的身體將即時平復！」

　　當下，忍辱仙人的身體真的回復如往昔一樣，毫無損傷。眾人對於其德行，莫不稱歎欽仰。

　　忍辱仙人就是釋迦牟尼佛行菩薩道時的前身。