尔时大众会中,一切声闻阿罗汉等,诸漏已尽知本际党,千二百众及弟子,学比丘比丘尼清信士清信女诸声闻乘,各各兴心念,世尊何故?殷勤咨嗟善权方便,宣畅如来深妙经业,致最正觉慧不可及,声闻缘觉莫能知者,如今世尊乃演斯教,于是佛法无逮泥洹,虽说此经,吾等不解谊之所趣。贤者舍利弗,见四部众心怀犹豫,欲为发问决其疑网,冀并被蒙,前白佛言:唯然世尊,今日如来何故独宣善权方便?以深妙法逮最正觉,道德巍巍不可称限。时舍利弗以偈颂曰:乐慧圣大尊,久宣如是教,力脱门禅定,所奉无央数,赞扬佛道场,无敢发问者,独咨嗟真法,无能启微妙,显现大圣法,自叹誉其行,智慧不可限,欲分别深法,今鄙等怀疑,说道诸漏尽,其求无为者,皆闻佛所赞,其求缘觉者,比丘比丘尼,诸天龙鬼神,揵沓摩休勒,

及余诸等类,心各怀犹豫,请问两足尊,大德愿解说,一切诸声闻,安住所教化,大圣见叹誉,我独度无极,鄙意在沉吟,不能自决了,究竟至泥洹,今复闻此说,唯愿演分别,雷震音现说,如今所发教,犹若师子吼,最胜诸子等,归命皆叉手,欲闻正是时,愿为分别说。

诸天龙众,鬼神真陀,无数百千,如江河沙,而悉佥曰,供养世尊,咸欲发问,于尊佛道,国主帝王,转轮圣王,悉共同心,亿百千垓,一切恭敬,叉手而立,德何因盛,众行具足。

尔时世尊,告舍利弗,且止且止用问此谊,所以者何?诸天世人闻斯说者,悉当恐怖时舍利弗,复重启曰:唯愿大圣,如是谊者,加哀说之,所以者何?于此众会有无央数亿百千载蚑行喘息蜎蜚蠕动群生之类,曾见过佛知殖众德,闻佛所说,悉当信乐受持奉行。时舍利弗以偈颂曰:愿人中王,哀恣意说,此出家者,众庶亿千,恭肃安住,钦信慧谊,斯之等类,必皆欣乐。

于时世尊叹舍利弗,如是至三,告曰勿重,诸天世人悉怀慢恣,比丘比丘尼坠大艰难,世尊以偈告舍利弗:且止且止,用此为问,斯慧微妙,众所不了,假使吾说,易得之谊,愚痴闇塞,至怀慢恣。

贤者舍利弗复白佛言,唯愿大圣以时哀说,无央数众,昔过世时曾受佛教,以故今者思闻圣音,闻者则信多所安隐,冀不疑慢。时舍利弗以偈颂曰:我佛长子,今故启劝,愿两足尊,哀为解说,今有众生,无数亿千,悉当信乐,圣尊所诏,会致本德,决诸疑网,往古长夜,曾被训诲,是等叉手,恭肃侧立,必当钦乐,于斯法谊,我之等类,千二百人,及余众党,求尊佛道,假令见闻,安住言教,寻当欢喜,兴发大意。

于时世尊见舍利弗三反劝助,而告之曰:尔今殷勤所启至三,安得不说?谛听谛听善思念之!吾当解说。世尊适发此言,比丘比丘尼清信士清信女五千人等,至怀甚慢,即从坐起稽首佛足舍众而退,所以者何?慢无巧便,未得想得未成谓成,收屏盖藏衣服卧具摩何而去,世尊默然亦不制止。又舍利弗,众会辟易有窃去者,离广大谊声味所拘。又舍利弗,斯甚慢者退亦佳矣,如来云何说此法乎?譬灵瑞华时时可见,佛叹斯法久久希有,尔等当信如来诚谛所说深经,谊甚微妙言辄无虚,若干音声现诸章句,各各殊别人所不念,本所未思如来悉知,所以者何?正觉所兴世嗟叹一事为大示现皆出一原,以用众生望想果应劝助此类出现于世,黎元望想希求佛慧出现于世,蒸庶望想如来宝决出现于世,以如来慧觉群生想出现于世,示寤民庶八正由路使除望想出现于世。以故当知,正觉所兴悉为一谊,以无极慧而造大业,犹一空慧,以无盖哀兴出于世,如佛所行,所化利谊亦复如是。而为说法,教诸菩萨现真谛慧,以佛圣明而分别之。转使增进唯大觉乘,无有二乘况三乘乎!十方世界诸佛世尊,去来现在亦复如是。以权方便若干种教,各各异音开化一切,而为说法皆兴大乘,佛正觉乘诸通慧乘。又舍利弗,斯众生等悉更供养诸过去佛,亦曾闻法,随其本行获示现谊,吾见群生本行不同,佛观其心所乐若干,善权方便造立报应,而讲法谊,皆为平等正觉大乘,至诸通慧道德一定,无有二也,十方世界等无差特,安得三乘。又舍利弗,设如来说众生瑕秽一劫不竟,今吾兴出于五浊世,一曰尘劳,二曰凶暴,三曰邪见,四曰寿命短,五曰劫秽浊,为此之党本德浅薄悭贪多垢故,以善权现三乘教,劝化声闻及缘觉者,若说佛乘终不听受不入不解,无谓如来法有声闻及缘觉道深远诸难。若比丘比丘尼,已得罗汉自已达足,而不肯受无上正真道教,定为诽谤于佛乘矣!虽有是意佛平等训,然后至于般泥洹时,诸甚慢者乃知之耳。所以者何?又诸比丘为罗汉者,无所志求诸漏已尽,闻斯经典而不信乐,若灭度时,如来面现诸声闻