晋朝的道安大师,十二岁出家,心性聪敏,遗憾的是形貌非常丑陋,不为师父所看重。在刚出家的三年中,都被驱使到田间工作。
可是,他做事非常勤努,虽然辛苦,却从未有过怨言。再经过数年,有一天,禀告师父要求看经,师父给了他一本辩意经,约有五千字。道安大师手捧着经,照常到田里工作,只利用休息的时候,翻开来阅读;傍晚做完工作回去,更向师父要求其他经典,师父说:
昨天给你的经还没有看,为什么又再要别的经呢?
道安大师说已经会背了!
师父虽然觉得奇怪。却又不相信,也不问他,另外再给他一部成具光明经,约一万字;傍晚回来,便将经送还师父,师父命令他背诵,道安大师滔滔不绝地诵念出来,一个字也没有遗漏。师父至此方始惊异他的天赋不凡,从此,不再要他到田里工作,而让他在寺里研习经典。后来道业大进,名声远播,多与学者名士往来。和名士习凿齿先生初见时,有四海习凿齿,弥天释道安 的美谈;座下济济多士,庐山慧远大师、 四川法汰大师都是他的门下。
天才聪慧的道安大师,初出家时,奉师命,亲执田役,一做多年。竞毫无怨言。因貌魄,不为师所喜,也毫无不满之念,即此就可看出道安大师不凡的胸襟了。今人出家学道,初进佛门,即图安逸,视劳役为畏途,每天要人看得起他,既无慧,又不修福,怎能令人看得起他?故望初学者应以道安大师为榜样。
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