弗莱明是一个脚踏实地的人。他不尚空谈，只知默默无言地工作。起初人们并不重视他。他在伦敦圣玛丽医院实验室工作时，那里许多人当面叫他小弗莱，背后则嘲笑他，给他起了一个外号叫“苏格兰老古董”。

　　有一天，实验室主任赖特爵士主持例行的业务讨论会。一些实验工作人员口若悬河，哗众取宠，惟独小弗莱一直沉默不语。赖特爵士转过头来问道:　　“小弗莱，你有什么看法?”　　“做。”小弗莱只说了一个字。他的意思是说，与其这样不着边际地夸夸其谈，不如立即恢复实验。　　到了下午五点钟，赖特爵士又问他:　　“小弗莱，你现在有什么意见要发表吗?”　　“茶。”原来，喝茶的时间到了。　　这一天，小弗莱在实验室里就只说了这两个字。　　弗莱明像往日那样细心地观察培养葡萄球细菌的玻璃罐。　　“唉，罐里又跑进去绿色的霉!”弗莱明皱了皱眉头。

　　“奇怪，绿色霉的周围，怎么没有葡萄球细菌呢？难道它能阻止细菌的生长和繁殖?”细心的弗莱明不放过一个可疑的现象，苦苦地思虑下去。　　他进行了一番研究，证明这种绿色霉是杀菌的有效物质。他给这种物质起个名字: 青霉素 。有了这个发现，人类又从死神的手里夺回许多生命。