第十九则·火中生子

　　瞻婆国人事奉婆罗门六师，从未听说过佛法僧三宝之名，所以全国百姓皆受六师教唆，做诸恶业。

　　释迦牟尼佛慈悲怜悯瞻婆国人，为了度化他们出离苦海，便到瞻婆国去宣说佛法。

　　当时，该国城中有一位大长者，在市民中威望很高。他年近花甲，却一直没有子嗣，眼看香火将断，长者甚感忧愁，便祈求六师，谨慎地恭敬事奉，以求能生个儿子。

　　不久，长者的妻子果然怀孕了。长者惊喜异常，怀着兴奋的心情去六师住所，高兴地问六师：「我的妻子托六师之福，终于怀孕了！请问六师，她所怀身孕是男是女？」

　　六师回答道：「生下来必是女孩！」

　　长者犹如被人当头一棒，忧愁烦恼不已。这时，有一善知识对长者说道：「您知不知道优楼频螺迦叶兄弟，先前是谁的弟子？六师若真是智者，为何迦叶兄弟舍去六师而另拜师佛陀呢？而且舍利弗、目犍连等人，还有频婆娑罗诸王、末利夫人诸皇后等以及须达等诸国长者，皆是佛弟子。释迦牟尼佛智能无碍，于一切法知见无碍，故名为佛。佛陀今日就在城中，你若想知道事实真相，应该去拜见佛陀才是啊！」

　　长者闻言，立即来见佛陀，将自己之事情请教佛陀。佛陀告诉长者：「你的妻子怀的是男孩无疑。此男孩福德无比，长者不必忧愁。」

　　长者闻佛所说，欢喜无比。

　　六师知道此事，嫉妒佛陀，恶心顿生。偷偷用庵摩罗果调和毒药送给长者，并欺骗他说：「佛陀说你儿福德无比，我听了很高兴。你的妻子临盆时可服用此药，则儿子长得端正，产妇可保平安。」

　　随后，六师又派人到城中宣扬，说佛陀说过长者妻子当生男孩，让城中之人皆知此事。

　　长者妻子临盆前，服下六师的毒药，当即丧命。六师又派人在城中散布消息说：「佛陀说长者妻子会生男孩，如今儿未生，母已丧命！」众人皆惊。

　　如此一尸二命的悲惨情况，另长者痛哭不已，对佛陀生起不信之心。随后强忍悲痛准备火葬其妻。佛陀闻知，便命阿难：「取我袈裟来，我欲往长者家，消除邪恶，以正视听！」

　　此时，六师遥见佛陀带领僧众缓缓而来，便煽动众人说：「那些僧人至此，想要吃死人血肉啊！」

　　众人大惊，皆群集路旁，怒目相视。比丘们见状，深为佛陀担忧，便对佛陀说：「此妇人已被害死，众人又不明真相，被人煽动，世尊何必非前往不可呢？」说罢，众僧便拥佛陀欲返回精舍。

　　阿难告诉众人说：「且慢！你们不必惊恐，慈悲的世尊会以无量威德力，去邪扶正，开启众生智能之门。」

　　佛陀听了阿难的话，点头微笑，随即从容不迫地来到长者家。长者见佛陀前来，不由大怒，厉声斥道：「你花言巧语骗我说能得贵子，可如今连母亲都已死去，何来贵子？」

　　佛陀告诉长者道：「你来见我之时并未问及母命长短。你只问我，妻子所怀是男是女！我从来不说妄语，所以知道必定得子。」

　　此时，火葬正好开始。一时烈焰冲天，妇尸腹裂，一子忽然自腹中出，端坐火中如坐莲华之台，众人皆惊得瞠目结舌。六师见到这景象，说是幻术。长者却又惊又喜，斥责六师道：「你们说是幻术，那你们也弄个幻术让我看看！」

　　佛陀命耆婆前往火中，抢儿出来。耆婆上前步入火中，如入清凉河水一般，抢回火中男孩，交给佛陀。

　　佛陀接过小儿，对长者及众人说道：「一切众生寿命不定，如同那水上泡沫。众生若有罪业果报，将转眼即丧；若有善业果报，则水火亦不能加害。那火中小儿前身积有大福德，故而身于烈火而不坏。这并非是我所决定的，乃是他业力所定啊！」

　　长者听了佛陀这一番话，又见眼前真实不虚之事，于是心服口服，连称：「善哉，善哉！这小儿如果尽得天命，还望如来为他取名。」

　　佛陀说：「长者！此儿生于烈火之中，火也称树提，就取名叫树提吧。」

　　这件事从头至尾皆为瞻婆国人亲眼所见、亲耳所闻，于是举国舍弃六师，杜绝邪行恶业，改信如来，皈依三宝。

　　瞻婆国的世风也为之一变，成为一个安定祥和的国家。